鉛是很多常用物料——例如陶瓷、涂料、燃料和电池的有毒成分。使用那种涂了含铅的釉层的的陶瓷食具，甚或吃进微量的鉛的粉尘都会引起铅中毒。
鉛对婴儿和小孩特别有害，可引致低出生体重、发育不良、脑损伤（可以是永久性的）、还可以致命。所以妊娠期不要接触鉛是很重要的。